日本京都4月行程推薦：不容錯過的「櫻花祭、櫻吹雪、櫻餅」

日本多達六百餘櫻花品種中，最受眾人期待的應是染井吉野櫻，每年媒體報導的「櫻花前線」、「開花宣言」，皆以此品種為主。染井吉野櫻歷史不長，於江戶時代交配培育後，因花苞量多，花形較大，枝幹高粗，約十年就可長成美麗植株，滿開時頂天華麗。於是明治時代中期大量栽種，成為目前日本國內最主流的櫻花種類。染井吉野櫻無法播種，僅能以插枝或接木法栽培，於是全國各地的染井吉野櫻皆為同株複製品。京都染井吉野櫻約於四月上旬滿開，粉櫻搭著古剎寺社成為人們追逐焦點。平野神社、祇園白川、蹴上鐵道、嵐山公園，還有更多無法詳列的景點……這個城市處處賞櫻名勝，即便路旁一樹，也吸引大批賞花客停駐。

從二條通望南流的高瀨川，沿岸種植數百株染井吉野櫻。特別是四條通至御池通之間，餐飲夜店林立，平日即為鬧區，春櫻燦爛時，不分日夜都有賞花人前來漫步花間，挑處臨川小館對花一酌，是僅限此處的悠閒。這樣繁華的木屋町，每屆櫻花盛綻就會展開為期二日的高瀨川櫻花祭，以元立誠小學校為中心，進行五花八門的活動。

女子披起法被抬轎吶喊，孩童扮裝乘行寶惠駕籠，舞妓獻茶、名人講座，讓原就人來人往的木屋町更是熱鬧非凡。

染井吉野櫻的哲學之道，可說是京都市內著名賞櫻景點。每到這個季節，總是車水馬龍，來來去去的人潮將閑靜的哲學之道擠得水洩不通，然而只需稍稍拐個彎，穿過竹林就是靜謐的法然院。法然院平日僅開放前門及庭院，其幽靜之美，盡此則足矣。不過春秋兩季，法然院會特別開放院內供民眾參觀，春季期間，境內四處植滿椿花，是懂門道的遊客注目所在。同期間，不遠的靈鑑寺也舉辦春季特別公開（參考三月三十日），同樣以椿花聞名，不妨安排一併參訪。

京都御所西側的護王神社祭祀和氣清麻呂，他一生忠心護主，仙逝後受孝明天皇追贈神號「護王大明神」，逝後千年，明治天皇更下令將原神護寺境內的護王神社移置御所旁。要了解赤膽忠心的清麻呂，必須提到日本史上有名的宇佐八幡宮神託事件。時值奈良時代、西元七六九年，名為弓削道鏡的僧人深受稱德天皇寵愛，欲藉宇佐八幡神諭繼任天皇。尼僧和氣廣虫因年事已大，派遣其弟清麻呂前往九州的宇佐八幡宮確認真假，不料數次請求神諭，得到答案卻是「繼位者必為帝氏」。他將結論上奏天皇，道鏡帝夢也隨即破碎，一怒之下，唆使天皇流放清麻呂至九州且斷其腳筋，更安排殺手於途中行刺，然而不知何處出現數百山豬，團團圍住清麻呂的行轎，一路保護他前往宇佐八幡後，消失不見蹤影，參拜完畢，清麻呂的腳傷竟隨之痊癒得以行走。一年後，稱德天皇駕崩，道鏡失勢，清麻呂恢復官階重回宮中，終其一生奮力朝政、水害及平安京遷都營造，可說是保護日本天皇萬世一系血脈不斷的忠臣。如此生平，讓護王神社以保腰護足的神德著稱，境內隨處可見山豬雕刻。

而在清麻呂逝世的四月四日這天，護王神社興辦護王大祭，一行隊伍從神社出發前往御所建禮門，重現清麻呂向天皇回報神諭的「宇佐神託奏上之儀」情景。在西曆偶數年的四月第一週日還會另外舉行神幸祭，有花傘行列巡迴各地。

春日和，萬花香，人們脫下厚重大衣，換起色爽春裝；正覺天氣轉暖，冷不防地老天爺變了臉，氣溫驟降至三四度，叫賞花客們頻頻喊冷。更甚者，忽然一場大雨，打得樹上花落繽紛，叫人悔嘆無常。四月上旬高低氣壓來回，對在地人而言，氣象不穩是便飯家常。日本四月有句季節語稱「賞花寒」，正用以形容初春氣候難以捉摸的現象。經驗中，櫻花盛開時常遇狂風豪雨，不消一天，即鋪得滿地花毯，記憶裡還有那麼一年竟下起雪，分不清飛舞空中的是雪亦花。賞花的人兒們啊，別汲汲於滿城綻開，細心留意那風那雨那葉那花，自然萬物的千變萬化。如櫻花各種型態，都值得靜心鑑賞，早了是遇少時青澀，晚了則見婦韻猶存，一切僅記花下雅興，隨心。

櫻花不具香氣的說法不甚正確，某些品種如大島櫻、山櫻或交配種，都帶有顯著清香。只是染井吉野櫻與大部分主流櫻花品種，香氛淡薄，嗅而無味，因此給人櫻花不帶香的印象。春季期間，日本四處可見櫻花風味點心飲品，櫻花蛋糕、櫻花巧克力、櫻花法布奇諾、櫻花軟糖……有些是利用莓果梅桃的粉色傳達意象，有些從櫻葉氣味而來。含有大量香豆素的櫻葉平時無香，經水煮鹽漬後大量釋放。日本傳統春季點心──櫻餅，正是以鹽漬櫻葉包裹製成。說起櫻餅，在日本有關東關西之分。關東櫻餅別名「長命寺」、「長命寺餅」，櫻葉下是麵粉薄皮包裹紅豆餡；關西櫻餅則是以糯米作為原料的道明寺餅，中心填入紅豆餡，

嚐來尚存米粒口感。兩者唯一共通處是外層那枚鹹香櫻葉，散發之特殊香味，不僅是這個季節的代表氣息，也是人們賞櫻時的最佳茶點。

日本人擅以詞彙描述自然千景萬象，而最適合形容此時此刻的莫非「櫻吹雪」。櫻花一旦滿開隨即步入凋零，微風輕吹，在眾人驚呼聲中，花兒齊落，騎乘風兒在空中飛舞的景象，那麼放肆、那麼狂妄，像極暴風雪。眼前被吹白一片，用吹雪形容是多麼恰好。

日本花道嵯峨御流源自嵯峨天皇在舊嵯峨御所大澤池舟遊時，折下野菊插入瓶後，深感「天地人」三才之美，便感嘆「後世賞花應以為範」。嵯峨天皇崩後，利用離宮改建為寺廟的大覺寺與皇家淵源極深，也是花道嵯峨御流宗家。作為嵯峨御流年度最大盛事，為期三天的華道祭於四月中旬展開，

初日舉行「嵯峨天皇奉獻華法會」，境內展示各項花道作品， 並開放龍頭鷁首舟遊船茶席。

江戶時代即是賞櫻名所的平野神社，至今依然為京都市內頗具名氣的櫻花勝地。早開品種的魁櫻到晚開品種的御衣黃，境內約植有六十種共四百株櫻花，賞花期長達一個月。西元九八五年四月十日，花山天皇行幸於此，

決定舉行祭典神事祈求後代子孫繁榮，衍生成現今平野神社櫻花祭。

櫻花祭的重頭戲是下午出發的神幸列發輿祭，兩百名成員組成各時代裝扮行列，以平野神社為起點，遊行西陣地區，宛如櫻花季中的時代繪卷般優雅絢麗。

一旦染井吉野櫻落花冒葉，總能聽見人們哀喊櫻花已去，但「京都櫻花季」這齣好戲只上演了一半，豔麗的紅枝垂櫻這才揭開面紗。花如其名，紅枝垂櫻的枝條垂如細柳，色粉似梅，與一般櫻花印象大相逕庭，朝下綻放的姿態像美人低首半掩羞顏。

京都紅枝垂櫻景點以平安神宮為首，神苑裡植有一百五十株紅枝垂櫻，搭上綠瓦紅樑，為豪華莊嚴的神宮點綴爛漫。而四月上旬為期僅僅四晚的平安神宮紅枝垂櫻音樂會，悠揚樂聲中看紅枝垂櫻的亮麗身影倒映池畔，那幅景象更叫人趨之若鶩。

位於京都府立植物園西側的半木之道長約八百公尺，散步道旁種植約七十株紅枝垂櫻，沿賀茂川東岸形成綿長粉紅隧道。有時堤防上舉行鴨川茶會，提供當地民眾休憩，傍山依水的風情，使得此處成為京都人喜愛欣賞紅枝垂櫻的好去處。

近年來受到矚目的另一名所是鄰近金閣寺的原谷苑，作為私人莊園，境內植有二百多棵紅枝垂櫻。原谷苑過去是只有當地人知曉的私房景點，經網路媒體報導漸得人知。有趣的是入園費用隨花開程度有所變動，價格不菲，但滿開時似乎就連空氣也變得粉紅，是少見的夢幻之地。

位於山科區的醍醐寺在平安時代即有「花之醍醐」稱號，一直都是京都首屈一指的賞櫻景點。西元一五九八年，豐臣秀吉預定前往賞櫻，於此移植七百株櫻花，

同時建造三寶院及庭園，豐臣秀吉與其子秀賴，正室北政所及側室大名等一行隊伍共千餘人在此舉行了隆重的賞花宴會。豐太閣賞花行列即是為重現當時情景，約百人隊伍扮演豐臣秀吉等人，在櫻花樹下由三寶院出發前往金堂，金堂內還有多項表演。

京都三大奇祭，分別為太秦牛祭（不定期舉行）、鞍馬火祭（參考十月二十二日）及四月第二週日舉行的夜須禮祭。夜須禮祭與鎮花祭淵源相同（參考四月十八日），起源自古人相信疫病會隨花散傳播，而舉行的鎮壓儀式。裝飾有櫻花柳葉等各式花傘帶頭，領著孩童裝扮的鬼童，從光念寺出發，沿路舞蹈演奏，朝今宮神社前進。京都人們紛紛躲入花傘下，讓花傘吸收疫病，祈求今年也能健康安泰。

傳說，若夜須禮祭當日晴，則京都整年各項祭典都不會遇雨，反之亦然。

提及曲水宴，大多想到的是城南宮於春秋兩季舉辦的曲水宴（參考十一月三日），不過這天在上賀茂神社也有一場曲水宴。賀茂曲水宴源起平安時代末期，神官招攬歌人於境內展開。與城南宮曲水宴最大不同處，在於前年度齋王代（參考五月四日）也蒞臨現場，這也是每年度齋王代的最後任務，如想一睹風采，就絕對不能錯過賀茂曲水宴。

眾人皆知京都晚開櫻花品種非仁和寺御室櫻莫屬，在紅枝垂櫻凋落時，這裡正迎接高潮。仁和寺中門左處的櫻苑，種植有特殊品種「御室有明櫻」。這種櫻花根淺樹矮，花開時恰好與視線齊高，教人覺得眼前花兒延展，走在林中彷彿置身花海之間。江戶時代文學作品曾以「境內深處開滿八重櫻，為洛中洛外第一。」形容御室櫻之美所向無敵。被認為是複瓣八重的御室櫻，近年產生異變，多達九成重回原始櫻花單瓣模樣，然不減其麗，盛開時依舊吸引人們前往欣賞。

祭祀崇德天皇與淳仁天皇的白峯神宮，因位置所在為原蹴鞠宗家的飛鳥井家，被視為蹴鞠守護神（參考一月四日）。後廣義伸延至各式球類運動，

成為體育守護之神，深受各界選手崇拜。為祈求信眾之福，白峯神宮於每年四月十四日舉行春季例大祭，祭典儀式結束，在巫女演出浦安之舞後，蹴鞠保存協會成員將重現傳統蹴鞠競技。