50年前,當草間彌生在第33屆威尼斯雙年展第一次展示作品《Narcissus Garden自戀庭園》時,她在著名地標Italian Pavilion旁的草地,擺放了1,500個鏡面塑膠球。
作品旁擺置著兩則告示,一則標示著作品名稱"NARCISSUS GARDEN KUSAMA";另一塊上頭則寫著:"YOUR NARCISIUM [sic] FOR SALE"─「你可以購買的自戀」。
她沒開玩笑:這些閃亮球體被以約60元台幣一顆的價錢買給造訪的遊客,直到被當地管轄單位禁止為止。
如今,這位現年87歲的傳奇日籍藝術家,在最新的計畫中重新建構另一位現代藝術指標─建築師Philip Johnson位於美國康乃狄克州,佔地49英畝的故居「玻璃屋」(Glass House)。
這次,彌生配置了1,300顆不鏽鋼鑄造的球體,放置於池塘中。「它們在水中漂浮,持續的移動,反照著玻璃屋的美麗景色,直至自身也成為其中的一部分。」彌生說。
1960年代,當彌生將她色彩鮮艷的點點藝術呈現在世人面前,她成為當時的藝術先驅,以製造身歷其境作品、推崇極簡主義,與普普藝術家(Pop artist)身份著名。
但當時序來到21世紀,她已正式成為了一個「現象」,晉身藝術品市場中最具價值的女性藝術家,每次展覽總吸引大批為其作品傾倒的群眾。
她的展出同時也是社群媒體Instagram世界的寵兒,無論是和她有趣的南瓜雕塑合影,或是於《The Obliteration House消去屋》親身體驗,將數以千計色彩繽紛的圓點黏上黑白色調的房間,觀賞者們總能和彌生的視覺世界融為一體。
生於1929年的日本長野縣松本市,彌生於1950年代基於對前衛藝術的欽慕,以及知名藝術家Georgia O'Keeffe的鼓勵之下來到紐約。
除了實踐表演,她同時創作了極為大膽的行為藝術,包括在裸身的男人女人身上畫滿圓點,在聯合國總部及自由女神像展示。
她的中心概念是Forever Love─永恆的愛。「圓點傳遞我對世界永恆的愛,」她解釋,「它們是宇宙、人類,以及所有生命。」
「太陽,月亮,星星,都是圓點,無法單獨存在。」她說,「所有人類也各自是圓點,共同編織建構出美麗的畫面。對於它們,我有最深切的愛與敬畏。」
在藝術與人生的緊密結合下,彌生自己彷彿也逐漸成為行動的畫板。她習慣穿著圓點圖案,頭戴鮮紅色的漫畫式假髮。
當被詢問這樣造型的原由,她回答,「我自己也好奇這個造型是怎麼出現的。這是無意識的組成。」或許可以說,在她全神貫注的於藝術之路的過程中出現。
因著獨一無二的氣質,在時尚領域中的彌生與她的藝術一樣夢幻。1960年代後期,她創立了一個時尚品牌,作為傳遞她視覺想像的另一個媒介。
她創作的洋裝包含代表性的圓點元素、直白的透視系列,以及特意割破展現胸部及其他私密部位的設計,同時在Bloomingdale's百貨公司以及她位於格林威治的個人精品店展售。
2006年,一位因喜與藝術家合作著名的大膽設計師,來到日本拜訪因心理健康因素,已回家鄉居住3年的草間彌生。那個人就是Marc Jacobs。
「他來到我位於東京的工作室,手裡拿著花。」彌生回憶。
Jacobs紳士般的魅力奏效,六年後,彌生與他合作,為Louis Vuitton設計一系列作品,包括圓點芭蕾舞鞋、項鍊及包包。
Vuitton則以贊助她舉辦回顧展作為回報,於倫敦泰特美術館及紐約惠特尼美術館引發購票熱潮。
因受幻覺與強迫症所苦,過去39年,彌生自願居住於精神醫院。每天她都會出門,用走的方式前往位於同一條街上的工作室。
「沒有一天我不想從我的精神病症中逃脫的,」她說,「我想要回到更像正常『人類』的世界,可以將我每日對於生命、死亡和存在的所思所想帶入藝術創作。當我稍微痊癒,我便到工作室與之搏鬥。這就是我持續的循環。」
今年二月,一個展於美國華盛頓特區Hirshhorn博物館的巡迴藝術回顧,將重現彌生的《Infinity Rooms》,一個她於50年前創作的作品。
想參觀的人應做好大排長龍的準備,2013年,當此作品於紐約的David Zwirner Gallery展出,數以千計滿懷希望的觀眾於場外等待數小時,為了進入那昏暗房間的45分鐘,感受由彩色LED燈泡於鏡面牆壁反射出的無垠世界幻象。
裡面的場景,除了是個適合自拍的好處所,亦是對於宇宙,以及我們身處集中位置的嚴肅省思。這也是持續讓彌生於工作室努力不懈的主題。
「我們無法終止自身的存在,同時亦無法自死亡中逃離。」她說。「為了克服焦慮和恐懼…我持續的創作,持續將自己淹沒於己身情緒…同時,也持續將自己抹去。」