1978年冬天至隔年年初,由於工黨訂定不利於勞工的加薪政策,英國發生一連串的抗議行動——包括高達一百五十萬人的全國性罷工事件。「不滿的冬天」直接性地造成工黨政府聲望挫敗,並順勢建立起五月保守黨的選舉成功。
《倫敦呼叫》便是一部以這樣的時代作為背景的電影,藉由「衝擊合唱團 The Clash」的音樂為故事主體架構和主角身處狀況的隱喻,講述男孩切伊如何在涉入公共議題的抗議遊行時調整他的價值觀。
作為電影中文譯名靈感來源(原文片名是《London Town》)的歌曲《倫敦呼叫》,便是衝擊合唱團在1979年發行的第三張專輯主打曲。主唱Joe Strummer反覆的低沈吶喊,彷彿向著所有在政治動盪時期惶恐不安的人民,宣示英國人的驕傲,以及堅持不懈的勇氣。歌詞裡更是相應著當時倫敦瀰漫著的灰暗氛圍和歷史事件——
作為本片的核心曲目,《倫敦呼叫》的歌詞其實隱晦地寫下許多歷史事實如何擊垮英國人民的信心,以及衝擊合唱團又怎麼在這抑鬱的時代下,喊出倫敦人的永不放棄。
河道旁的無業遊民
「Cause London is drowning, and I live by the river.」
由於殖民地一個個脫離統治,在喪失外援補給下,英國的經濟逐漸無法敵過本身擁有龐大資源的美國和俄羅斯。加上工黨失敗的政策,許多人民紛紛淪為無業遊民,絕望地聚集在倫敦市區內的河道旁。
嚴重的毒癮問題
「See we ain't go no high, except for that one with the yellowy eyes.」
衝擊合唱團的主唱Joe Strummer寫的歌曲除了探討英國人民失業、種族歧視外,也經常關注猖獗的毒癮議題。在1970年代,由於一般民眾的失業率不斷地攀升,政府又遲遲找不出對策,許多英國人民選擇將自己託付給毒品。
三哩島核洩漏
「A nuclear error, but I have no fear.」
1979年3月,由於核熔爐的補助給水系統故障,三哩島核電廠部分爐心熔毀,造成美國歷史上最嚴重的一次核災。這起事件引發國際轟動,而英國人民也因此意識到核電的破壞力,紛紛群起反核。然而,當時剛上任的鐵娘子首相——柴契爾夫人,完全不予以理會,仍持續發展核能發電。
因此對於核災的無所畏懼,彷彿成為一種向前邁進的口號,凝聚了英國人奮發向上的渴望。
龐克音樂的衰微
「Now don't look to us, Phoney Beatlemania has bitten the dust.」
唱出英國人面臨危機的同時,衝擊合唱團也正陷入一片泥淖。在1977年時(也就是倫敦呼叫發行的前兩年),因1960年代盛行的車庫搖滾演變而來的龐克搖滾風潮在英國逐漸式微,而使得Joe Strummer十分堪憂。所幸《倫敦呼叫》裏頭激勵人心的元素,仍使這張專輯在音樂市場中殺出一條血路,讓所有喪志的英國人,找到猶如天使的福音。
《倫敦呼叫》一曲大膽地替那些沒能受到柴契爾政府眷顧的人民發聲。如今,這首膾炙人口的歌曲,將被作為電影的靈魂核心, 融入最寫實的時代背景,拼湊出英國人最放蕩不羈的掙扎與吶喊。