綜觀影業龍頭好萊塢，擅於說故事的導演四處可見，不過要找到如金獎導演Richard Linklater一般忠於聆聽的敘事者，卻並非易事。從橫跨18年的《愛在》三部曲到費時12年拍攝的《年少時代》，Linklater總堅持將鏡頭擺放在一個客觀、疏遠的位置，盡可能壓低推動故事前進的引擎噪音，使主述者全然不著痕跡——此舉雖凸顯出服貼於現實的斑駁感，卻更能體現歲月無情的侵蝕與剝削。
在新作《老爸出任務》中，導演透過三名越戰老兵相聚相逢、相互扶持的尋親公路冒險，不加油添醋地回憶往事，不冠冕堂皇地描摹戰火，更不過度煽情地敘寫家庭、乃至多年兄弟的真摯情誼。
跳脫戰火窠臼
以戰爭做為題材的電影經常圍繞著喪親、喪偶等心靈藩籬，流於無聊煩悶的陰鬱悲劇；
然而藉由三名個性迥異的男主人翁，《老爸出任務》卻意外地反轉了故事氛圍，在固有框架中搖身一變成為一部低調的喜劇。
不論是相對安靜乖巧卻必須承擔喪子之痛的老么Doc，性格火爆、粗曠狂野的Sal，還是戒酒戒賭、拋棄軍中惡習的Mueller，都以各自詭異特殊的性格，相互激盪出足以點亮黑暗的熱烈火花。
值得一提的是，剛以《勝負反手拍》入圍金球獎最佳音樂及喜劇類電影男主角的Steve Carell又再次以本片交出了一張亮眼的成績單；他毫不做作的表演，流露出一名親身經歷過戰火的父親對於「攜子返家」的急切渴望——雖不至賺人熱淚，卻鐵定能在你心中泛起漣漪。
回溯歷史悲歌
作為奧斯卡提名作品《最後行動》「精神上」的續集，《老爸出任務》基於故事需求改寫了部分背景設定；它拋棄了與年輕軍人同行的狡猾小偷，並將三位主角不堪回首的過往通通譜寫成更貼近於越戰的艱辛歷程。
在劇情調性上，Richard Linklater則選擇保留前作看似有目的性地前進，實而在心中徘徊、遊蕩的空虛感；幾幕在火車上搖搖晃晃、似曾相識的場景，是兩部電影最直接的連結。
本片過於真實的「粗糙感」，不僅仰賴於導演捨去濾鏡的拍攝手法，更源自那些其他戰爭片不願意觸摸的議題：
《老爸出任務》藉由公共如戰爭，私人如喪子的強烈對比，展現出個人價值觀與社會道德規範的強烈矛盾。無論尊仰何種信念，如此在戰火下尋子的旅途勢必艱辛難忍——尤其是當你發現自己盡死效忠的國家，竟比誓死付出的軍人還要渺小、狹隘。
