【李明璁專欄】「比影像還衝擊、比詩還多義、比小說還奇幻、比報導還寫實！」讓人捨不得太快翻頁的圖像小說
在文字與圖像之間，在詩意與寫實之間，一起細細品味視覺文學。
從小熱愛漫畫，類型不拘地嗜讀，但並不知道，所有讓自己廢寢忘食、如數家珍的日本漫畫，其實都還只是廣大世界裡的一片沃土。對於歐美漫畫（comics）的閱讀探索，並能比較此一巨大傳統與熟悉日漫（manga）的各種差異，還得等到自己二十九歲赴英讀博士時，在無所不談的課堂討論中，才慢慢展開。
之後，我清楚意識到，自己原來屬於「沈迷在敘事裡」的老派阿宅（Otaku）。而這在年輕粉絲追逐各種人物萌感（moe）的潮流裡，顯得不合時宜。
於此同時，我留意到英國衛報的「第一本書獎」，頒給了一本奇書，名叫《Jimmy Corrigan》（中譯《吉米．科瑞根：地球上最聰明的小子》）。這是文學大獎初次肯定graphic novel（圖像小說，有人另譯為視覺文學），引起了文化界廣泛討論。我在書店熱銷的櫥窗平台，買了這本硬皮精裝、厚重感像是嚴肅作品的「漫畫書」。滿腹疑惑地揣想著所謂圖像小說，和漫畫到底有何差別（明明就很像）？
回家翻開第一頁，我就愛上了。原來這是作者Chris Ware的類自傳作品，描述一個從事收發雜工的中年男子，感恩節前收到一封短信，來自年幼時遺棄他的陌生「父親」，以及一張邀他前往團聚的機票。去還是不去，好像不是理性考量就有答案，更多關於逃避與回憶的時空交錯幻象由此展開。
我特別喜歡這本書的沈靜感，有一種千絲萬縷卻又無言以對的若有所思／失。作者本人曾說：「看完這本書約需五個鐘頭，大概就是我和生父曾經相處時間的總和。」一句話便可窺其舉重若輕的無奈與機智。不過我倒是刻意放慢閱讀速度，不想半天就看完。
「它可能比影像還衝擊、比詩還多義、比小說還奇幻、比報導還寫實。當然，它也比一般繪本節奏鏗鏘、比多數漫畫雋永深刻。這成就了緩慢而安靜凝視的閱讀體驗，本質上挑釁著網路瀏覽。於是，它必須是紙本，編作者精工細製，閱讀者精讀細品。」這是去年我為《熱帶季風》這本台灣募資自製、質感絕佳的紀實漫畫刊物，所寫下的推薦語。非常高興，新品種的視覺文學終於在本地開花綻放。
感謝她像是一位擅長凝結特定情境時光的魔法師，透過乍看樸素、其實精雕的技巧，讓南國夏日的納涼風情，生動躍然紙上。
我再次慢慢翻讀，一格格凝視。沈浸的五感聯覺，彷彿帶我重回初讀《Jimmy Corrigan》感動的記憶現場。由有甚者，她所描繪的都市場景如此緊貼日常，在地生活的真實氣味，從每個細節縫隙中悄悄溢散。而她獨特的敘事節奏，冷中帶暖，距離感和親近感並存。我會心一笑，這是屬於台灣巷弄的情緒、成熟大人的韻味。
說來很巧，與這位創作者合作那麼多次都沒見過，竟然就在不久前草率季的展攤上不期而遇。我們沒有不熟也毋需裝熟，人聲鼎沸中，俐落短髮、戴著眼鏡的她，低頭專注地在書上簽名畫畫。未多說什麼，就只是互為作者／讀者，彼此「很高興認識你，今後還請繼續指教」的真誠微笑。
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