天空藍、芥末黃、鮭魚粉、南瓜橘、蘋果綠與鐵鏽紅，熱情的文藝色彩揭開香奈兒甫於英國曼徹斯特落幕 2023/24 Métiers d’art 工坊系列的序幕。一朵朵山茶花穿梭在斜紋軟呢套裝中，染上同樣的色彩；在極為輕柔的絲綢雪紡洋裝上，以安全別針為靈感翻玩雙 C 標誌，花朵之間綴上施華洛世奇水晶、別針、或是 5 釐米的圓珠，這是香奈兒式的高級叛逆與龐克，且同時混雜著專屬曼徹斯特的音樂情懷。這些在模特身上蹦跳而出的品牌符碼，展示了香奈兒藝術總監 Virginie Viard 絕對精準的設計力道，以及品牌工匠師們的巧手。
而總是以頌揚工藝為主軸的工坊大秀，如今更強烈地聚焦服裝所帶來的感受性，由各個高級手工坊精心打造的褶飾、花飾、刺繡、與羽毛則成了承載情感的美麗媒介，從工藝的世界出發，緩緩走入觀者的內心。作為一間自 1880 年創立至今、歷史悠久的法國工坊，Lemarié 山茶花及羽飾工坊目前由 Christelle Kocher 擔任藝術總監，具備十年以上資歷的她從 Karl 時期就展現自由奔放的想像力，一路到與 Virginie Viard 延續香奈兒精神，為工藝尋找最貼合當代的對話空間，「在這個系列中，我們以一種毫不矯作的方式重新組合山茶花與斜紋軟呢，透過扭曲、碎裂，非常叛逆而大膽。」Kocher 如此宣示著。
秀後，Kocher 與我們分享了這次最高難度的工藝。經典黑白千鳥格紋套裝，由工匠們為夾克繡上 700 朵黑白交錯的山茶花、裙子上則有 250 朵，階梯式的摩登排列設計，於一千個小方格上齊放，共耗時將近一千個小時才完成，無論是手工藝或傾注的心力，都是令人敬畏與嚮往的。最後，與既定印象中精緻圓潤的山茶花形成強烈對比的，是一件遍佈著形態扭曲的山茶花裝飾外套，不修邊且帶有強烈破壞風格，誰說山茶花一定要永遠如此完美地對稱呢？
Lemarié 工坊除了經典的山茶花工藝，還藏了許多真正世界唯一的技術，這裡的工匠們不僅製作花飾和羽飾，同時專精於紡織工藝、訂製服工藝、精美褶飾與手繪工藝等五種不同面向的專業技術。「我們擁有世界唯一的頂級羽毛工藝，也擁有世界唯一能畫出 3D 立體山茶花的工匠，但說到最重要、且在香奈兒運用最多的，絕對是紡織縫紉技藝的創新。這不僅是與其他專業知識密切相依的重要橋樑，也是完美展示工藝本質的推手。我為我們的技術感到非常驕傲，它們具有非常堅實的力量。」Kocher 自稱像是樂團首席般的存在，當確立了工藝核心的創意之泉，無論是花朵或羽毛、將落於皮革或雪紡之上，都成了極其自然的流動，這就是如今 Lemarié 工坊能持續地孕育出永恆繁花片羽的秘密。
山茶花向來是香奈兒的靈魂符碼，它們以不同材質、姿態綻放在品牌每季的服裝之中，卻都指向同一份心緒——堅韌無瑕的愛與魅力。而百花之中唯獨鍾情山茶花，得回溯起法國女星 Sarah Bernhardt 主演的舞台劇《茶花女》對當時 13 歲的香奈兒女士所埋下的種子，在其往後日子，山茶花命運般的與香奈兒女士不斷邂逅著，好比她人生收到的第一束、來自摯愛卡培男孩的花，又或者每次與俄國情人狄米崔大公相見時，對方總將白色山茶花繫於胸前……於是某天興致一來，香奈兒女士也將這命運之花別於她的腰帶上，從洞口綻開的山茶花至此解放了她對時裝的天馬行空，並以命運符碼出現在了服裝設計上。
香奈兒女士開始借助不同工藝來展示山茶花的豐富面貌，並在 六○ 年代與法國百年手工坊 Lemarié 開始合作，透過一瓣一瓣手工拼接，奠定標誌品牌的符碼。於是 1880 年成立的 Lemarié 工坊成為重要的創作夥伴，於 1996 年加入香奈兒工坊，每年都有將近 25,000 朵以絲綢、烏干紗、雪紡、薄紗、天鵝絨及甚至斜紋軟呢打造的山茶花低調綻放。
你能想像嗎？一位成功做出山茶花的工匠，必須先經過至少五年的訓練。長時間與花朵待在一起，從中真正看見其與身俱來的完美姿態，用雙手與她對話、愛上她，才能成為一位花的造夢者。
當花朵遇見不同形色的斜紋軟呢，對工匠而言就像是迎接不同性格的新夥伴，無法僅以一種技法如法炮製，為了完好地固定有時需要先以絲綢作為襯裡，層層之間不斷地調整手法，有時則需要重新著手鑽研面料，每一次都像是全新的挑戰。唯有仰賴著工匠們反覆探索著花飾技藝、與材質紋理之間的關係，最終一手創建出山茶花絢麗的多重宇宙。而今年的香奈兒 Métiers d’art 工坊系列共有超過 53 種手工藝技法，蘊藏在曼徹斯特的系列中。
在香奈兒工坊總部 le19M 完全無風的工作室內，羽毛經過逐根篩選，梳理、捲起或整平，再黏著甚至編織。而每一朵花在製作、排列、縫製於衣服上時，幾乎是以接近釐米的精細度來計算，極致簡約的外表下，是難以計量的縝密心思與美感養成。
「Lemarié 的一切不是只有山茶花，而是一整個團隊。藝術總像是充滿了魔法，背後實則是數以年計的訓練，必須去理解無論是山茶花、羽毛、或斜紋軟呢，皆是透過雙手醞釀而成的。至此以後，你會以截然不同的眼光去看待時尚作為奢侈品的這件事，開始感受到一股驅力去推廣、購買、保存它，甚至開始渴望成為其中的一份子，那就是一名工匠。」曾經就讀聖馬丁藝術學院，且任職於設計師的身份，Kocher 親身見識到一名工匠之於設計師，是如此珍貴更是不可或缺的存在。
「我從非常小的時候就愛上時尚，而當 Virginie Viard 邀請我成為 Lemarié 工坊的藝術總監，那時我才三十歲。我感覺到自己正在進行一項任務，成為一位新世代工匠的發言人。當年我充滿動力，渴望將這份熱情傳遞下去，我不希望與技藝有關的知識消失，僅管它正在開始消逝中！」於是，Lemarié 工坊積極地培訓年輕的新人以打造新世代工匠，這一切最終在香奈兒的支持下，走向了一個無與倫比的旅程！
