自年僅13歲的Carmen Dell’Orefice在紐約57街的公車上被發掘至今，已經過了73個年頭。
現年86歲的她，依舊屹立在她的工作崗位上，這使她成為了歷史上工作最久的模特兒。
畢竟，有何不可呢？這就是個真實故事。
不停歇的模特兒生涯
我認識Carmen（她總這樣稱呼自己）超過20年了，直到今天當我在她身旁時，我仍然無法將目光從她身上移開；她的美就是如此令人驚豔。
她也是世界上最溫暖的人之一，在她175公分的身軀上沒有一絲一毫的傲氣——雖然近來她承認自己骨頭變得脆弱許多。
她與《Harper’s BAZAAR》的關係大概始於1950年代初期。
當她受到《BAZAAR》最具代表性的服裝編輯Diana Vreeland的注目時，她已經26歲，那是許多模特兒準備退休的年紀。
Vreeland希望攝影師Richard Avedon帶著Carmen遠赴巴黎拍攝1957年九月刊的專題，但Richard Avedon反對。
「Diana幾乎是用強迫的，」Carmen說道。「當時的他正為模特兒Suzy Parker瘋狂，她小我一歲，是我很親近的朋友。」
與Richard Avedon的合作情誼
最終，Avedon終於讓步，但留下但書：他會帶著Suzy在身邊當作候補，以免Carmen無法勝任這項工作。
「他是被迫要與我合作的，而我知道這點。他會挑剔我身上的一切，包括我頭髮的長度。」
「那時的我並沒有太多自信，因此從頭到尾沒說半句話。」
很幸運地，拍攝結果相當完美，而兩位模特兒皆出現在這組照片中。「我們在巴黎的女神遊樂廳（Folies Bergère）與尋常街道上拍攝。其中最知名的一張，就是我撐著傘、躍在半空中的照片。」
漸漸地，Avedon愈來愈習慣與Carmen共事，而她也有相同感受。
「當他在工作室播放音樂——Cole Porter或是其他歌手，是我最放鬆的時候。」Carmen回憶道，「他會四處跳舞並比手畫腳，而我不需要去解讀他的手勢信號。」
至於和女性攝影師先驅Lillian Bassman的合作經驗，則是另一個完全不同的故事。「她動作非常慢也非常安靜。」Carmen如此談及這位作品充滿豐富情慾的攝影師，「當她拍照時，她會半閉著眼睛。」
締造經典攝影作品
Carmen也與《BAZAAR》其他的攝影師合作過，例如個性鮮明古怪的Gleb Derujinsky。
「他是壞壞的那型，不完全可靠。事實上，我認為他對玩滑翔翼更有興趣。只要天氣一好，他就會拿著相機躍上天空。」
至於1960年十月刊中，攝影師Melvin Sokolsky拍攝Carmen懸浮於半空中的相片，她解釋起幕後拍攝過程：「Melvin在超過牆一半高度的地方，裝設了一個連接著水管的腳踏車座椅。它穿過背景灰色又無接縫的紙，一路延伸並牢牢固定在後面另一道牆上。
我需要爬上一座梯子，在位於另一個梯子上的助理輔助下，利用座椅擺好姿勢。
這也是服裝縫線背後必須被拆開的原因——我只能靠我的大腿與核心肌群來保持平衡，一切都是為了實現Melvin的幻想。」
她也記得在一張為了1957年四月刊，於巴黎餐館拍攝的照片中，她穿著一件自己愛不釋手，卻無法負擔價格的Chanel套裝。
因此回到家後她拿起一些廢棄布料，利用傑出的裁縫技巧，替自己做出了一件複製品。
熠熠發光的美麗丰采
在過去幾年，Carmen為Sephora及H&M拍了廣告，並為Guo Pei高訂服裝秀走了壓軸。
她同時也在自己的紀錄片《Carmen Dell’Orefice: The Legend down the Hall》中出鏡，由她的老友，著名時尚插畫家David Downton籌畫一切製作過程。
在Downton的說服之下，她讓攝影師Tim Peterson跟隨著自己幾乎到任何地方，包括她進行臀部手術的診間，以及四天的北京工作行。
說起Carmen本人，Peterson的語氣充滿敬佩。「自五年前開始拍攝時，我彷彿開啟了一段乘著魔毯的奇幻旅程，在奢華宴會、醫院、高級訂製服、頂級套房及扮裝皇后的世界中穿梭——一切都立基於她無所不在的巨星風采之上。」
然而就算有過無數精彩燦爛的事業與人生際遇，令她最為難忘的仍是與Avedon之間的情誼。
「幸運的是最後有個美好結尾。在多年之後，我參與了一齣由他執導的電視廣告拍攝。那次的製作規模相當龐大，現場充滿不必要的熙攘忙碌。
Dick（Richard Avedon的小名）來到我身邊，問道：『介意我坐在妳旁邊嗎？』他拉了一把椅子，沉默了數秒然後說，『記得那些很棒的日子嗎？我真希望當是時的我對妳的認識，能夠像我現在對妳的看法一樣。』」
只希望時光能重來！
