最近和家人一起在澳洲旅行，去了一個國家公園，那裡有間餐廳，可以點一些炸魚之類的簡餐。走時，我看著滿桌的空餐盤，就問結帳的人：「是否要自己收拾？」
服務員一臉正經地回答：「是的，你要自己收拾。」然後盯著我看，停了片刻，突然笑著說：「哈哈哈，沒事啦！」
「喔，你…確定…？我只是想說……」
「不用啦！不用啦！」這時候她跟後面櫃台的服務員一起開始大笑。
當下我有點錯愕，甚至感到有點不舒服，畢竟我是基於禮貌和好心，而且很認真地問，你們幹嘛又要跟我開玩笑呢？不過後來想，這種經驗，好像在英屬國家還蠻常發生的。
生活中的荒謬喜劇
像是我第一次去倫敦，當時還是個窮學生背包客。才剛換完錢，錢包就被扒了，我傻傻的站在路邊，看到一個警察路過，就上前去問他該怎麼辦，但不曉得當時吃錯了什麼藥，我竟然是用「第三人稱」的代名詞問他。
我說：「Excuse me！想請問一下，當某人的錢包被偷的時候，該位人士要如何處理呢？」
那個警察回答：「該位人士就應該往那邊走，看到警察局之後緩步進入，並向警員說明該位人士的不幸遭竊過程。但若該位人士就是閣下的話，也可以跟我說發生了什麼事。」
你可以想像這整個交流過程，是用非常正式的英國腔英文進行，有一種很「蒙提派森（Monty Python）」的荒謬感，而那位警察連眼睛都沒眨地直接回覆我，只有說完之後嘴角稍微上揚一下，顯然第一時間就猜到了「該位人士」就是我，但因為我用那種非常正式（可以說是正式到有點做作）的語氣問他，所以他也就順勢幽我一默。
英屬國家的專屬幽默
在英屬國家有句俗話，是美式英文裡沒有的，叫taking the piss，直接翻譯是「撒尿」，但用意其實是「調侃」。
像是那間餐廳的服務生跟我說要自己收拾碗盤，後來說「哈哈哈，沒事啦！」時，也可以加上一句 I'm just taking the piss!，意思也就是「我是在耍你啦！」
如果我看起來顯然就是個當地人的話，她說不定就真的會這麼說，但我想，她八成在那當下看到我是亞洲人，也會擔心我聽不懂，搞不好還以為她真的要向我撒尿，那這樣可不就尷尬了！
跟英國人比起來，澳洲人的民族個性，似乎更喜歡take the piss，讓許多單純的美國佬覺得他們是jerks（混蛋）。
但依我看來，當地人經常跟彼此用不太正經的調侃，來幽彼此一默，而建立一種「不用見外」的好感。如果你因為人家帶著笑容調侃你一下，就跟他鬧脾氣的話，那就反而把事情搞僵了。
善意敵意一線間
結果當晚，我這個文化觀察就再次獲得了驗證：我們一家人去公園散步，回到住所的路上，有個路口正在施工。很大的告示牌上寫著：「抱歉，此路不通，請先跨到馬路對面，再由此到這條街的另一側。」
雖然寫得很清楚，但密密麻麻一堆字，應該還是有不少人會亂走，於是路口那裡站了一位穿著橘色工程衣的大漢在指揮交通。
我太太就走過去問他：「請問我們要怎樣過馬路？」大漢就面帶笑容地說：「女士，您看起來相當聰明，您覺得該怎麼做呢？」
老婆愣住了，因為這個回答的方式，完全不是她所預期的，甚至乍聽之下，是有點不禮貌的。不過因為旁邊就這麼一個大招牌，寫得清清楚楚的 「請先跨到街對面」，所以這位大漢這麼回答，我認為是調侃我們沒看招牌，也就是taking the piss。
於是我就唸了大漢身後的告示牌：「請先跨到馬路對面，再從那裡跨到街的另一側。」
大漢說：「完全正確！Please give this gentleman a prize！ 請頒獎給這名男士！」
這時候，我順勢問他：「喔，太好了！那請問你要頒我什麼獎？」
大漢一時愣住了，他八成沒想到我會做球給他，也算是考驗他的機智。結果他在那兒結巴了一兩秒，一時想不出好答案，我就先幫他解圍，說：「老兄，我覺得我的獎勵，應該就是不被老婆罵。」
結果他大笑：「哈哈哈！」 我也大笑，這時燈綠了，我就帶家人過馬路，大漢還一面在後面跟我們道別：「 See ya, have a good night！」
在那個當時，我們看彼此的眼神，臉上帶著的微笑，感覺都不一樣了。
生氣不如接起球
還沒走遠，又聽到另一組人問大漢要如何通行，聽到那個大漢正經八百的說：「您可以在前面這個車站等半個小時，會有個電車過來。或者，您可以勞駕到馬路對面再過街。」
我心裡就想：這位好漢，不曉得已經在這路口站了多久，在這個明明寫得很清楚的告示板前面，回答了多少人一樣的白痴問題。他用一個調侃式的、俏皮的、「撒尿」的方式回答，又能怪他嗎？
分享這個故事，是因為我覺得這是個有意思的文化縮影。Taking the piss並不一定是有敵意，還可能源自於一種善意，畢竟把你當自己人，才會跟你一起撒尿嘛！
如果你很有風度的接了球，還能把尿撒回去的話，起碼在這些英屬國家，人家會覺得「這傢伙是一艘船上的夥伴！」
劉軒
暢銷作家、演說家、品牌顧問、音樂人、資深DJ...長年經營跨領域創意製作。在哈佛大學他一路從學士攻到博士班，也擁有超過20年的打碟經驗，是個圖書館和夜店都屬VIP的兩棲文人，積極推廣「對世界有貢獻的多采人生」，運用生活化的心理學，在多元文化中學習，為瞬息萬變的生活，解析出更多幸福的面向。
