泌尿系統感染可出現在各個年齡層，不過由於女性的尿道結構比男性短，相比之下較容易發生感染問題，因此有不少女性喜歡喝蔓越莓汁來預防，不過蔓越莓真的有預防效果嗎？以下由台灣營養基金會執行長吳映蓉、健營養學系博士翁德志、國立臺北大學營養師李芷薇在《天然植物營養素，啟動健康正循環，打造人體最強防護力》一書中來幫助大家更明白蔓越莓是否真能預防？究竟一天該吃多少量才夠呢？
鮮紅微酸的蔓越莓，表皮及果肉富含花青素與維生素C，顏色越深紅，對人體有益的花青素含量也越豐富。由於蔓越莓產季短、栽培不易，因此目前市售的大多為冷凍進口或是加工後進口，常見的是蔓越莓果汁、果乾，也有將蔓越莓的萃取物製成膠囊販售。
「莓」有辦法預防泌尿道感染？
泌尿道感染是指腎臟、輸尿管、膀胱、尿道等器官受到微生物（特別是大腸桿菌等革蘭氏陰性菌）的感染，因而產生腰或腹部疼痛、頻尿或排尿時尿道疼痛、有灼熱感等不舒服症狀。泌尿系統感染可出現在各個年齡層，但由於女性的尿道結構比男性短，因此更容易發生感染問題，而且一旦感染很容易再度復發。
目前有許多文獻探討補充蔓越莓（莓果、果汁或萃取物）是否能夠有效預防泌尿道感染。二○一二年，探討蔓越莓製品與泌尿道感染預防的統合分析（meta-analysis），統整了十三篇臨床試驗結果發現，蔓越莓可以降低女性泌尿道感染的風險；二○一七年，較新的統合分析結果更建議，食用蔓越莓可以避免泌尿道感染的發生，特別是針對復發性泌尿道感染。以上的研究結果，推測與蔓越莓中豐富的前花青素有關，它可以包覆住大腸桿菌，減少這些細菌攀附在尿道上的機會，降低細菌在尿道停留所造成的感染。
預防泌尿道感染，這樣做就「莓」煩惱
研究顯示，每天若能攝取36 毫克蔓越莓中的前花青素，就能有效預防泌尿道感染。若以每100 克新鮮蔓越莓含133 ∼ 367 毫克前花青素計算，每天吃約10 ∼ 30 克（約10 顆）新鮮蔓越莓，就能達到前花青素的最低需求量；若以100 毫升蔓越莓汁含有8.9 ∼ 23 毫克前花青素計算，飲用約0.5 ∼ 1.5 杯馬克杯大小的蔓越莓汁（160 ∼ 400 毫升），就能攝取到36 毫克蔓越莓中的前花青素。
不過，蔓越莓中前花青素的含量可能會因為產地、季節，甚至是加工程度而略有誤差。此外，由於蔓越莓汁通常會額外添加糖分來中和酸澀口感，喝太多還是會增加身體的負擔，且其富含草酸，患有腎臟結石或膀胱結石的人應減少食用。
因此還是建議大家養成良好的個人衛生習慣，每天攝取足夠的水分來稀釋尿液的酸鹼值，工作再忙也要減少憋尿的機會，這樣才是預防泌尿道感染的基本原則唷！如果真的被感染了，應即時就醫治療，以免延誤病情合併其他感染或導致腎臟損傷。
《天然植物營養素，啟動健康正循環，打造人體最強防護力》
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